-Qua lăng kính vạn hoa, Woolf bao bọc cả
vũ trụ, hoặc một cách chính xác hơn: từ vô số những vũ trụ bé nhỏ đang
lay động trong thành phố Luân Đôn.Jacob Flanders đi dạo trong công viên
Hyde Park, viếng thăm nhà thờ Saint Paul, chợt trông thấy Nữ hoàng
thoáng qua trên cỗ xe ngựa sang trọng, đến hí viện Opéra, mất hút, rồi
lại tái xuất hiện giữa đám đông, kết bạn với nhiều thiếu nữ (...) kiều
diễm: Florinda, hay là Fanny Elmer làm mẫu khỏa thân cho các họa sĩ thời
danh, hoặc Laurette...
-Chúng ta khám phá sau đó Jacob đã mời một hai cô gái này đi dùng bữa
tối. Anh đã ân ái với họ? Suỵt! Im lặng! Jacob biết khép kín cửa.
-Duy nhất, một điều chắc chắn: tất cả những thiếu nữ này đều bị cuốn
hút bởi chàng trai quả quyết, bí ẩn, có thể là đẹp trai này, người dành
rất nhiều thời gian ở thư viện của bảo tàng British Museum, nơi trông
đợi những thiên tài văn chương tầm cỡ Homère và Platon của một thời"