Thời kỳ Pháp thuộc là một chương hết sức đặc biệt trong lịch sử Việt Nam. Sự xâm lược và cai trị của chủ nghĩa thực dân Pháp không chỉ là một “hàn thử biểu” cho lòng yêu nước, phong trào giải phóng dân tộc ở Việt Nam mà còn đánh dấu một quá trình chuyển đổi mạnh mẽ về kinh tế - xã hội. Trong quá trình này, một tầng lớp doanh nhân làm ăn theo con đường kinh tế tư bản đã xuất hiện trong nửa đầu thế kỷ XX. Sự ra đời và vật lộn trong cuộc tranh thương, nỗi đau mất nước và bị áp bức nặng nề đã khiến doanh nhân Việt xích lại gần nhau, chia sẻ và định hướng mục tiêu chung: Độc lập và sự phồn vinh, cá nhân và dân tộc Việt. Trong cuộc tranh thương vô cùng khó khăn và nghiệt ngã đó, doanh nhân Việt Nam đã nhanh chóng học hỏi cách thức làm ăn của thương nhân nước ngoài, bao gồm cả quảng cáo, tiếp thị…, đặc biệt chính họ đã nhận thức sâu sắc ý nghĩa, tầm quan trọng của thương hiệu Việt. Không lâu sau, họ làm được điều mà ít ai nghĩ rằng người Việt có thể. Và quả thực đây là vấn đề mà ngay cả ngày nay cũng không phải là chuyện dễ dàng. Lớp doanh nhân đầu tiên trong lịch sử như: Lương Khắc Ninh, Bạch Thái Bưởi, Lương Văn Can, Nguyễn Trọng Lội, Trương Văn Bền, Nguyễn Háo Vĩnh, Nguyễn Sơn Hà,… đã rất kiên cường trong cuộc tranh thương. Họ đã vượt qua chính mình để khẳng định, để tạo dựng nền tảng triết lý, đạo đức kinh doanh của người Việt. Họ đã làm nên hình ảnh mới của một đất nước không chịu sống quỳ!